Cau-cau

A la gran mayoría nos ocurre cuando niños que odiamos algunos platos de nuestra culinaria tradicional, de tal forma que nos es imposible comerlos. Y a la gran mayoría nos ocurre también por desgracia, que nuestras madres hallan aquellos platos muy saludables y apetitosos de tal forma, que no dudan en incluirlos por lo menos una vez en el menú mensual, haciendo nuestro almuerzo trágico e interminable, como un eterno castigo. Con el tiempo olvidamos aquellos almuerzos atormentadores e increíblemente terminamos convirtiéndonos en los torturadores de nuestros pequeños hijos para que la cadena no termine nunca.

Soy peruano y la cultura culinaria de mi país, para orgullo mío, se encuentra entre las mejores del mundo. Tiene sus raíces en la antigua cultura culinaria china y en la no menos tradicional cultura africana. Por eso existen platos tan suculentos e inolvidables como el cau-cau. Una mixtura de tiernos trozos de estómago de res, cuidadosamente precocidos con hierba buena y laurel, con dados de papa, en un delicioso aderezo de ají amarillo, cebolla y comino. Todo esto acompañado como siempre de un graneadito arroz blanco con el clásico sabor a Perú.

Por increíble que parezca, en mi niñez el cau-cau era el número uno en la lista de esos platos intolerables como castigos. Podía permanecer largas horas sentado frente a una de estas delicias, intentando engullir luego de mas de cuarenta minutos de haber masticado sólo un trozo, para finalmente decidirme a pasarlo por mi garganta, directo al estómago como píldora, junto con un trago de agua. Mi hermano era mucho más creativo que yo soportando su tortura, almacenaba grandes bolos alimenticios en la parte interna de sus cachetes, como un canguro bucal y continuaba su vida normal con sus bolos alimenticios adoptados por horas.

Cuando estuve viviendo en Brasil por casi un año y por momentos la nostalgia me asfixiaba, Dios!, cómo hechaba de menos mi rico cau-cau.